エピローグ





〜春の甲子園大会が始まる２週間前〜



「みんなちょっと来てくれ〜！」


アロハーがグランドで練習中の４軍ナインをベンチ前に呼びよせた。


「RevevとBIGも戻ってなんとかこれで９人揃った訳だ」


アロハーはそう言うと来週、早速練習試合を予定している事をナインに告げた。


しんへい「で、対戦相手はどこ？」


アロハーの口から対戦相手が告げられた。


「去年の春の甲子園の優勝チーム＊＊＊高校だ！」


「おいおい！　いきなりかよ〜」みんな一瞬驚きはしたものの、
やる気満々の様子で更に練習に熱が入った。














そして練習試合の日がやって来た。


試合が始まる前に、はなコーチから各自に試合用のユニフォームが渡された。
ユニフォームの背にはそれぞれ、


しんへい　２
ヨウ　３
ガンク　４
ZET　５
ゆう　６
Reven ７
トンマ　８
BIG　９

が背番号として付いていた。









しかし、何故かアフロのユニホームが見当たらず、
「何で俺のユニホームだけないんだよ〜！」とぼやいていると
「お前のはこれだ」と、アロハーが自分のバックからユニフォームを取り出しアフロに向けて投げ渡した。















空中でひるがえったそのユニホームの背には１４番が刻まれていた。


















アロハーが現役時代に付けていた１４番を抜き取ってアフロのユニフォームに貼り付けたものだった。



それをしっかりと掴み取ったアフロは、

その１４番をしみじみと眺め

袖に手を通し

みんなが待つグランド中央の小高い丘に

駆けて行った。














その後ろ姿をじっと見ていたアロハーの脳裏に
幼き日のアフロとの出会いが鮮明に浮かんできた。


（このフォーム、そんなに気に入ったか？）


（僕にその投げ方教えてくれよ〜）














成長したな坊主















１４番、確かにお前に渡したぞ


これからはお前がその１４番を背おって


剛球伝説を再び蘇らせてみろ
























そしてグラウンドでは

今まさに

新たな

背番号１４の剛球伝説が

始まろうとしていた






















プレイボールと共に




アフロの足が




高々と蹴り上げられた

























完



















〜遥かな夢〜

剛球伝説「背番号１４」

By　アロハー




















沢村栄治投手の投球フォームを記録した数少ない映像写真

これは軽くキャッチボールしている練習風景だが
彼が全力で投球している姿は
残念ながら記録として残っていない。